El trabajo en equipo es la llave para tratar ésos con Brain Injuries

Mente sobre asuntos

por Mark Morris

Según el Centro de Estudios Neurológicos, alguien en los EE. UU. sufre una lesión cerebral cada nueve segundos.Usted puede hacer los cálculos.

Todas las lesiones cerebrales que no son hereditarias se consideran lesiones cerebrales adquiridas.Un tipo bien conocido es una lesión cerebral traumática (TBI, por sus siglas en inglés), que resulta de un accidente automovilístico, una lesión deportiva, una caída u otro incidente.El otro tipo de lesión cerebral adquirida (ABI, por sus siglas en inglés) resulta de eventos como un accidente cerebrovascular, encefalitis, un tumor cerebral u otro problema médico.

Los efectos de una lesión cerebral son únicos para cada individuo.Los profesionales que trabajan con pacientes aquejados diseñan planes de tratamiento individualizados para cada paciente.Todos los involucrados comparten un objetivo común: ayudar al paciente a recuperar su máximo nivel de funcionamiento e independencia.

HCN habló con tres grupos profesionales que trabajan con pacientes con lesiones cerebrales en diferentes etapas del proceso de recuperación.Aquellos asociados con estos grupos compartieron pensamientos comunes sobre lo que hacen y los objetivos subyacentes detrás de su trabajo.

Una lesión cerebral es muy a menudo un evento que cambia la vida, dijeron.Y quienes trabajan con quienes han sufrido este tipo de lesiones se dedican a ayudar a los pacientes a aprovechar al máximo lo que podría considerarse su nueva vida.

Ejemplos que invitan a la reflexión

Cuando una persona sufre una lesión cerebral, recibe su atención inicial en un hospital de cuidados agudos como Baystate Medical Center o Mercy Medical Center.El siguiente paso es una estadía en un centro de rehabilitación como Encompass Health Rehabilitation Hospital of Western Massachusetts en Ludlow, donde el paciente típico puede pasar entre siete y 21 días, según la gravedad de la lesión cerebral.

Debido a que nuestros cerebros afectan todas nuestras funciones físicas y mentales, la investigación basada en evidencia ha demostrado que un enfoque multidisciplinario del tratamiento produce los mejores resultados.Según Julie Bugeau, terapeuta ocupacional de Encompass, su enfoque de atención implica asegurarse de que el personal médico, junto con el terapeuta ocupacional, el fisioterapeuta y el terapeuta del habla, trabajen en estrecha colaboración como equipo.

“Las lesiones cerebrales son complejas, por lo que necesitamos todas estas disciplinas para asegurarnos de que se aborden las necesidades del paciente”, dijo a HCN.

Cuando los pacientes con lesiones cerebrales llegan a Encompass, cada uno tiene un nivel diferente de gravedad, por lo que los primeros días generalmente se dedican a desarrollar un plan de recuperación y preparar al paciente para lo que encontrará en la terapia.

“Al principio, dedicamos mucho tiempo a educar a los pacientes y sus familias sobre qué esperar de las lesiones cerebrales y cómo se cura el cerebro”, dijo Stefanie Cust, fisioterapeuta de Encompass.“Nos gustaría que se levantaran y caminaran de inmediato, pero no todos están listos para eso, por lo que podemos tomarnos un par de días para comprender dónde están y qué pueden hacer”.

Manejar las expectativas del paciente y su familia es una parte importante del proceso de terapia porque cada uno progresa de manera diferente ya su propio ritmo.Bugeau dijo que los pacientes a menudo tienen un cambio de personalidad y se agitan con facilidad o se vuelven inapropiados en la forma en que hablan o interactúan con los demás.

“No queremos que las familias se enojen con sus seres queridos porque están actuando de cierta manera”, dijo Bugeau.“Es por eso que la comunicación constante con la familia y todos los miembros del equipo es fundamental para gestionar sus expectativas”.

Un paseo por las instalaciones de Encompass revela lo que parece ser un gran gimnasio con gente haciendo ejercicio en varias máquinas.Si bien las máquinas de ejercicios estándar son parte de la combinación, también hay una variedad de equipos especializados diseñados para ayudar a las personas a recuperar el movimiento en las áreas del cuerpo que se vieron afectadas por una lesión cerebral.

A veces, el equipo es tan simple como barras paralelas para ayudar a caminar o un conjunto de escaleras.Otras veces se utilizan equipos de alta tecnología como pantallas táctiles interactivas para ayudar al paciente a recuperar la coordinación, el tiempo de reacción y las habilidades cognitivas.

Cust y Bugeau demostraron un Bioness H200, un dispositivo que se coloca en el antebrazo y se usa para simular el movimiento normal de la muñeca y los dedos para la rehabilitación neuromuscular.Mediante el uso de una tableta, un terapeuta controla el H200 para ayudar al paciente a abrir y cerrar la mano.También se usa para ayudar a fortalecer los músculos de la muñeca y la mano mediante movimientos repetidos.

El objetivo de los terapeutas de Encompass es que los pacientes regresen a casa.Antes de que los pacientes sean dados de alta, se van con un plan de recuperación para ayudar al paciente a seguir adelante.Un administrador de casos se involucra para preparar a la familia y preparar el hogar antes del alta.En muchos casos, el paciente necesitará tratamiento ambulatorio, ya sea en un centro o en casa.Encompass pone a los pacientes y sus familias en contacto con los recursos de la comunidad para seguir avanzando hacia las metas de recuperación.

Encontrar una nueva forma

Todavía en la década de 2010, los pacientes con lesiones cerebrales en Massachusetts que requerían atención más allá de la que podían recibir en el hogar tenían la obligación de vivir en hogares de ancianos.Una demanda colectiva resultó en la creación de dos exenciones, una para ABI y otra conocida como exención del Plan de Avanzar (MFP).Ambas exenciones hacen posible que otras organizaciones de la comunidad brinden tratamiento a largo plazo a personas que sufren lesiones cerebrales.

La Asociación de Salud Mental (MHA, por sus siglas en inglés) creó la División de Servicios New Way para ofrecer específicamente tratamiento a personas con ABI.La agencia posee nueve casas ubicadas en comunidades dentro y alrededor de Springfield.Cada residencia parece una casa familiar típica y tiene capacidad para cuatro adultos.

“Estas residencias son el hogar de la persona durante el tiempo que lo necesitan”, dijo Sara Kyser, vicepresidenta de la División de Servicios New Way de la MHA.“Si bien es probable que algunas personas pasen el resto de sus días allí, también tenemos muchas personas que gradualmente necesitan menos servicios y pueden regresar con sus familias”.

Cada persona tiene un plan de tratamiento individualizado, la mayoría de los cuales incluyen visitas periódicas de terapeutas ocupacionales, físicos y del habla.Las enfermeras también visitan cada hogar para ayudar con cosas como volver a aprender a tomar medicamentos y otras tareas.Uno de los hogares está diseñado para ser un paso de transición donde, en lugar de recibir un apoyo muy intensivo, la persona está más sola pero aún tiene una red de seguridad.

“El objetivo es hacer que las personas regresen a donde estaban o a un entorno menos restringido”, dijo Kyser.“Cuando sea posible, pueden regresar con su familia y seguir accediendo a apoyos comunitarios”.

Uno de esos apoyos es The Resource Center (TRC) administrado por MHA.Como servicio de día, Kyser explicó que aquí es donde las personas pueden trabajar en una variedad de actividades interesantes para ayudar con la rehabilitación física y mental de maneras que no se sienten como una terapia.

“En lugar de apretar una pelota de tenis, están haciendo proyectos de arte, escribiendo y una de nuestras actividades más populares es trabajar en proyectos de madera”, dijo Kyser.

Si bien estas actividades brindan fisioterapia, también ayudan a las personas a trabajar en sus habilidades sociales.Kyser dijo que el control de los impulsos a menudo se ve afectado por una lesión cerebral, por lo que aprender a interactuar con el mundo nuevamente requiere algo de práctica.

Cuando HCN visitó, el personal de TRC estaba preparando kits de jardinería a tiempo para la temporada de siembra.

“La idea es que estas personas aprendan y planten sus propios jardines en sus propios hogares”, dijo Kyser."Luego cosecharán e incorporarán las frutas y verduras frescas en su programa de nutrición para cerrar el círculo".

Esforzándose por mejorar

ServiceNet también es un proveedor de atención de rehabilitación a largo plazo.A través de su Centro de Enriquecimiento en Chicopee, ServiceNet administra la Clínica Strive para ayudar a las personas afectadas por lesiones cerebrales a continuar progresando en su recuperación.

Según Ellen Werner, directora de operaciones del Centro de Enriquecimiento y Clínica Strive de ServiceNet, la motivación para Strive se hizo evidente después de enterarse de personas que estaban sentadas en casa con lesiones cerebrales que necesitaban terapia.

“Las personas con lesiones cerebrales necesitan que alguien las anime a levantarse y moverse, de lo contrario, simplemente se quedarán sentadas y sin hacer nada”, dijo Werner.

Parte del proceso de recuperación también implica persuadir a las personas para que prueben cosas cuando no creen que necesitan participar.Alyssa Bustamante, terapeuta ocupacional de Strive, dijo que ella y sus colegas intentan que los pacientes comprendan que la recuperación ocurre cuando todas las terapias funcionan juntas.Si se les deja a su suerte, los pacientes tenderán a participar únicamente en sus actividades favoritas.

“A todo el mundo le encanta la fisioterapia, así que todos quieren eso”, dijo Bustamante, y agregó que una paciente sintió que no necesitaba terapia del habla porque solo quería poder vestirse.“Esta persona tuvo problemas para secuenciar los pasos para vestirse, lo cual tiene una base cognitiva, y la terapia del habla ayuda con eso”,

Mantenerse activo es esencial para evitar que los pacientes con lesiones cerebrales lleguen a un punto muerto y retrocedan en su recuperación.Al comienzo de la pandemia, muchos pacientes con lesiones cerebrales perdieron las sesiones de terapia.Para cuando pudieron regresar, Warner dijo que muchos no estaban en condiciones y no podían hacer tanto como antes.

“Todavía tenían la base de la terapia, pero habían perdido resistencia”, dijo Werner.

The Strive Clinic ha adoptado el lema de "Nunca digas nunca" para alentar a los pacientes a establecer siempre nuevas metas en la rehabilitación.Como ejemplo de ese espíritu, Werner y Bustamante discutieron el caso de un caballero llamado Bill (no es su nombre real).

Bill había sufrido un derrame cerebral hace más de 10 años y tenía una amputación debajo de la rodilla.Aunque tenía una prótesis en la pierna, no estaba interesado en dejar su silla de ruedas.Inscrito en el programa diurno del Centro de Enriquecimiento, Bill se sentaba en el pasillo fuera de la oficina de Werner.Cuando intentaba comprometerse y preguntar: '¿Qué te gustaría hacer hoy?'La respuesta de Bill fue: 'Cállate y déjame en paz'.

Bustamante y Lexi Stockwell, una fisioterapeuta de Strive, también comenzaron a hablar con Bill y gradualmente lo convencieron de que era capaz de hacer algo más que sentarse en su silla de ruedas.

“Al principio, con la ayuda de otros, Bill podía dar unos cinco o seis pasos en las barras paralelas”, dijo Stockwell.“Ahora puede levantarse de su silla de ruedas, agarrar el andador y caminar 50 pies.Eso es un gran progreso en un año”.

Bustamante dijo que Bill también ha desarrollado mejores estrategias de afrontamiento y habla en términos más positivos.“Está encontrando la alegría en sí mismo y difundiéndola”.

Werner agregó: “Bill ahora se refiere a sí mismo como el alcalde del Centro de Enriquecimiento y se ha convertido en un defensor de nuestro programa”.

La historia de Bill es un ejemplo de cómo nunca es demasiado tarde para progresar con una lesión cerebral.

“Todos deben mantenerse ocupados, especialmente las personas con lesiones cerebrales”, dijo Werner.“Solo porque alguien dice que no quiere ayuda, seguimos preguntando para ver cómo podemos hacer que se muevan y que se involucren”.

Kyser se refirió a una percepción errónea que sostiene que los primeros 90 días después de diagnosticar una lesión cerebral son la oportunidad real de progresar en un paciente, pero después de seis meses esa oportunidad desaparece.

“Eso es una tontería”, dijo Kyser y señaló que en el pasado, los servicios no existían después de seis meses, por lo que sin compromiso no fue una sorpresa que la persona estuviera llegando a un punto muerto.